Erste Kraftfahrzeugantriebe mit Hybridlösungen gibt es in der Geschichte der Daimler AG schon vor rund 100 Jahren. Nach frühen Versuchen von Wilhelm Maybach mit alternativen Antrieben stellt die Österreichische Daimler-Motoren-Gesellschaft im Jahr 1907 den von Ferdinand Porsche entwickelten Mercedes-Mixte mit Elektro- und Verbrennungsantrieb vor. In Personenwagen, Omnibussen und Feuerwehrfahrzeugen, ja selbst in einem Rennwagen wird das Antriebskonzept erfolgreich eingesetzt. 1969 markiert der Hybrid-Omnibus OE 302 den Neubeginn der Forschung. Seitdem entstehen in der unternehmenseigenen Forschung mehr als 20 verschiedene Konzept- und Forschungsfahrzeuge mit hybriden Antrieben – in allen Fahrzeuggattungen vom smart HyPer über die Mercedes-Benz S-Klasse BLUETEC HYBRID bis zum Atego.

Auf dem Weg zum Automobilantrieb der Zukunft folgt das Unternehmen einem Fünf-Stufen-Konzept („Roadmap“). Dessen Inhalt ist die konsequente Weiterentwicklung konventioneller Otto- und Dieselmotoren durch den Einsatz neuer, umweltverträglicher Kraftstoffe und die Entwicklung serienfähiger, alternativer Antriebskonzepte - die Hybridtechnologie spielt hier eine zentrale Rolle. Die Daimler AG sieht sie als Brückentechnologie auf dem Weg zum Fahrzeugantrieb mit Hilfe der schadstofffreien Brennstoffzelle. Bereits heute erreichen Hybridantriebe in Konzept- und Forschungsfahrzeugen 15 bis 25 Prozent Kraftstoffeinsparung im Fahrzyklus (Neuer Europäischen Fahrzyklus, NEFZ).

Auch zahlreiche andere alternative Antriebslösungen untersucht in der Konzernforschung in den vergangenen Jahren. Teilweise entstehen daraus bereits in Serie gefertigte Fahrzeuge wie Elektrotransporter oder Erdgas-Pkw. Einen Überblick über die Geschichte der alternativen Antriebe bei Mercedes-Benz finden Sie .